Head Percussion System

アタマに装着したスイッチを押すことで、さまざまな音を鳴らすことができる楽器。
現バージョンのスイッチは、おもちゃ開発会社センテクリエイションズ制作のワンオフ品。3Dプリンタで生成している。スイッチは単純なON/OFF信号であり、コンバーターでMIDI信号に変換している。MIDIコンバーターは楽器系エンジニア斉田一樹氏制作のワンオフ品。サウンドはmac/DAW/sampler(Logic Pro X : EXS24)で発音している。

A musical instrument that can make various sounds by pressing switches attached to heads.
The current version's switches are one-off products made by toy development company Sente Creations, generated using a 3D printer. The switches are simple ON/OFF signals converted to MIDI signals via a converter. The MIDI converter is a one-off product made by musical instrument engineer Kazuki Saida. The sounds are produced using mac/DAW/sampler (Logic Pro X: EXS24).

開発ストーリー

version 1

2017年頃。せっかく身の回りにハゲが揃っているので、アタマを叩いて演奏できたら面白いんじゃないか？というビールの泡のような飲み屋トークを受け、やってみる。アタマに貼り付けたアコギ用のピエゾピックアップをROLAND TMC-6につなげて演奏する。既存のピエゾピックアップだとどうしても装着感が悪いため、スイッチの自作を決意し、ピエゾ素子・ハンダ・圧着ペンチを購入する。この気の迷いが果てしなく続く長い開発史の始まりだった。

version 2

トリガーコンバータをROLAND TM-6 PROに変更。音源内蔵型で便利だった。また、当時はライブハウスでヘッドパーカッションのパフォーマンスをしていたのだが、アタマとコンバーターの有線接続が不便だったので、ワイヤレスにしようと試行錯誤する。LINE 6 relay G10をスイッチの数だけ購入するという無茶をやってみたが、会場側の電波の制限に引っかかってイマイチ使えなかった。

version 3

ピエゾ素子には隣の音に反応して誤発音する問題があった。そもそもピエゾである必要もなく、on/offスイッチとMIDIコントローラーに変更しようと考える。いろいろ調べたところ、どうしても本気の電気工作が必要になり手に余るため、自作を諦めプロのエンジニアを探す。まあ見つからない。リクエストがニッチすぎる。何人もの人づてに、よやく元KORGエンジニアのリーカスタムアンプ李氏と知り合えた。KORG nanoKEYを改造したMIDIコンとスイッチを作ってもらう。

version 4

当時はDIY量販店で購入した普通のon/offスイッチを使用しており、真上からしっかり叩かないと発音せず、非常に演奏が難しいという問題があった。どの方向から叩いても鳴るスイッチを作りたいと考え、知り合いのおもちゃ開発会社に相談して作ってもらうことになった。このあたりのドキュメントは動画にまとめてYouTubeで公開してるのでぜひどうぞ。

version 5

MIDIコンが1台しかなく、壊れたらおしまいという状態でLIVEをするのはあまりに危険。バックアップ機が必要だった。李氏の知人エンジニア斉田一樹氏にご協力いただき、複数台のMIDIコンを制作。現在こちらを使用中。

other branch

機械的な話ではないが、そもそもスイッチをアタマに装着する部分もかなり難しい。半端な付け方では打鍵の衝撃で取れてしまう。現在は医療用保護テープを張った上に両面テープで固定している。汗をかくと取れてしまうため、発汗を抑える薬も手放せない。体に悪い。改良の余地あり。試行錯誤中。

Development Story

version 1

Around 2017. After a beer-fueled bar conversation about how interesting it would be to play music with our heads since we were surrounded by bald people, I decided to give it a try. I attached an acoustic guitar piezo pickup to my head and connected it to a ROLAND TMC-6 for performance. Because the existing piezo pickup was uncomfortable to wear, I decided to make my own switch and purchased piezo elements, solder, and crimping pliers. This moment of inspiration marked the beginning of an endlessly long development history.

version 2

Changed the trigger converter to ROLAND TM-6 PRO. The built-in sound source was convenient. At the time, I was performing head percussion at live venues, but the wired connection between my head and the converter was inconvenient, so I tried to make it wireless. I attempted the reckless approach of buying a LINE 6 relay G10 for each switch, but it didn't work well due to venue radio frequency restrictions.

version 3

The piezo elements had an issue with false triggering from adjacent sounds. Since there was no real need for piezo elements, I decided to switch to ON/OFF switches and a MIDI controller. After researching various options, I realized it required serious electrical work beyond my capabilities, so I gave up on making it myself and looked for a professional engineer. But I couldn't find one. The request was too niche. Through several connections, I finally met Mr. Lee of Lee Custom Amps, a former KORG engineer. He created a modified MIDI controller and switches based on the KORG nanoKEY.

version 4

At that time, I was using regular ON/OFF switches purchased from DIY retail stores, which created a problem where they would only trigger when hit directly from above, making it very difficult to play. Wanting to create switches that would trigger when hit from any direction, I consulted with toy development company Cent Creations to have them made. Documentation about this process will be released on YouTube (Sorry, it's a membership-only video. If you're interested, please join the membership!)

version 5

Since we only had one MIDI controller and would be in trouble if it broke, we needed backup units. With the help of Mr. Lee's acquaintance, engineer Kazuki Saida, we produced multiple MIDI controllers. Currently using these.

other branch

While not a mechanical issue, attaching the switches to the head is quite challenging. If not attached properly, they come off from the impact of hitting. Currently, I use medical protective tape with double-sided tape on top. Since they come off when sweating, I can't do without antiperspirant medication. It's not good for the body. There's room for improvement. Still experimenting.